Alicante y Málaga son dos ciudades y provincias preciosas. No es fácil elegir entre dos destinos de playa y montaña de primer nivel en España.
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Alicante y Málaga son ciudades de playa comparables pero con almas diferentes. Málaga se ha modernizado y ha perdido parte de la belleza de las ciudades españolas tradicionales. Alicante, en cambio, ha sabido conservar mejor su patrimonio. Alicante sobresale en playas y Málaga en museos.
Para ser honesto, probablemente la mejor opción sea no elegir entre las ciudades y visitar Alicante y Málaga. Pero el tiempo es limitado y cada ciudad tiene sus propias características, así que ¿qué debería priorizar?
En qué se parecen Alicante y Málaga
Las dos ciudades son parecidas y se diferencian por sus matices. Si tiene la oportunidad de visitar alguna de ellas no dude en su viaje. Sólo si puede elegir entre las dos preste atención a estos matices.
Alicante y Málaga tienen ambas miles de años de historia (literalmente) a sus espaldas. Están lo suficientemente lejos la una de la otra como para tener muchos matices sobre las diferentes civilizaciones que habitaron sus respectivas zonas.
El patrimonio más reciente de Málaga y Alicante son el romano y el medieval, pero ambas ciudades conservan restos más antiguos. En la cima de ambas ciudades se pueden encontrar castillos: el Castillo de Santa Bárbara en Alicante y el Castillo de Gibralfaro en Málaga, ambos construidos por los musulmanes.
Las dos ciudades han sabido adaptarse a los tiempos modernos y convertirse en grandes destinos turísticos.
Málaga y Alicante, son lugares estupendos para pasar sus vacaciones o incluso pensar en trasladarse. Ambas ciudades tienen:
- fácil acceso a las playas,
- un castillo en lo alto de una colina (Alicante, de hecho, tiene dos fortificaciones),
- increíbles parajes naturales y ciudades cercanas para excursiones de un día,
- buenos restaurantes,
- divertida vida nocturna,
- aeropuertos importantes,
- conexiones de autobús y tren,
- tiempo soleado y cálido en verano e invierno
Las ciudades tienen todo lo que cabe esperar de un destino de playa.
Diferencias entre Alicante y Málaga
Tamaños de las ciudades
Malaga es más grande que Alicante. En 2025 había 599.063 habitantes en Málaga frente a 366.221 en Alicante. Pero la atmósfera de Alicante es más de una ciudad grande. La provincia de Alicante (de la que la ciudad de Alicante es la capital) tiene la cuarta población más alta de España. Por otro lado, la provincia de Málaga tiene una población similar pero se encuentra en la sexta posición.
La ciudad de Alicante es más compacta que la de Málaga y eso se nota al caminar por ella. Alicante tiene las zonas más emblemáticas a poca distancia a pie. Ha logrado convertir su carácter en zonas cercanas y bonitas. Dos ejemplos son el paseo marítimo “La Explanada” o el puerto. Todo ello a muy poca distancia entre sí. En cambio, Málaga tiene un bonito casco antiguo pero está rodeada de edificios de bloques urbanos poco especiales.
El tiempo
En general, el clima de Málaga es más extremo, mientras que el de Alicante es más suave. En verano ambas ciudades son sumamente calurosas, pero Málaga tiene las temperaturas más extremas y una media de calor más alta. Durante el invierno ocurre lo contrario: Alicante tiene días un poco más fríos. La diferencia entre las temperaturas de verano de ambas ciudades es mayor que la de invierno.
El mar es más cálido en Alicante durante el verano y un poco más frío en invierno. De nuevo, el mar en Alicante es más apreciablemente más cálido en verano que más frío en invierno. Siempre en comparación con el mar de Málaga.
Málaga (107) tiene de media un poco más de sol al año que Alicante (97 días).
En general, la diferencia entre el tiempo en Alicante y Málaga es pequeña. Alicante es más suave y con temperaturas menos extremas, sobre todo de calor, que Málaga.
Las playas
Ambas ciudades cuentan con buenas playas urbanas. Normalmente, las playas de Alicante tienen mejores puntuaciones. La arena de Málaga es más compacta, mientras que la de Alicante suele ser más dorada y no tan compacta.
La integración de la playa municipal en la propia ciudad suele ser mejor en Alicante. La playa principal de la ciudad, El Postiguet, está justo en el centro de la ciudad. Incluso hay un autobús de transporte público directo desde el aeropuerto hasta la playa. Los trenes TRAM que llegan a playas cercanas como la de San Juan están bien conectados con el centro de la ciudad.
Además, la temperatura del mar suele ser más alta en Alicante que en Málaga durante el verano.
La comida y los restaurantes
Malaga y Alicante se encuentran en regiones diferentes de España. Alicante se encuentra en el sureste de España, mientras que Málaga se encuentra en el sur. Por lo tanto, los platos tradicionales son diferentes en una región y en otra.
A pesar de esta diferencia, es fácil encontrar platos españoles tradicionales en cada región. Así que puedes encontrar el gazpacho andaluz en Alicante y la paella en Málaga. Pero aquí tienes un consejo: la comida exportada de una región a otra perderá los matices locales que hacen que la comida sea aún más especial.
Por ejemplo, el famoso plato regional de Alicante es la Paella, pero la gente de Alicante no prepara la Paella, sino que cocina el Arroz. Una versión posiblemente mejor de la Paella.
Lo mismo ocurre en Málaga. La gente local de Málaga no prepara el gazpacho andaluz, sino el Porra Antequerana. Es, de nuevo, similar al gazpacho comercial principal, pero una versión posiblemente mejor.
Incluso los platos que son muy conocidos en España, como la tortilla de patatas, presentan diferencias en su preparación dependiendo de la región.
En ambas zonas, la gente comía a base de tapas.
Comida tradicional en Málaga y Alicante
En Málaga tenemos los siguientes platos regionales tradicionales. Tenga en cuenta que esto es sólo una lista corta:
- Fritura Malagueña - pescado frito del Mediterráneo
- Porra de Antequera - Sopa fría
- Espeto de Sardinas - Sardina a la plancha
- Ensalada Malagueña - Ensalada rellena de patatas, naranjas, bacalao...
Y en Alicante, hay otros platos tradicionales. De nuevo, esta no es una lista completa:
- Arroz – plato de estilo paella, pero sin duda mejor. Puede ser arroz a banda, arroz con costra, caldero (Tabarca), etc.
- Fideua - similar al Arroz/paella pero con fideos en lugar de arroz
- Mojama de atún. Lonchas secas de lomo de atún
- Allioli - salsa a base de ajo
Restaurantes en Alicante y Málaga
Las dos ciudades cuentan con una excelente oferta gastronómica. Restaurantes y bares de tapas son las opciones habituales para comer. Probablemente este es un punto que no debería ayudarle a decidir entre su destino de vacaciones.
Pero vamos a dar algunos datos.
Según numbeo.com, los restaurantes y bares cuestan aproximadamente lo mismo en Alicante y Málaga. La gran diferencia es el alquiler.
Los alimentos básicos son un 6,6% más baratos en Málaga, pero los alquileres son un impresionante 31,9% más caros en Málaga que en Alicante.
Un estudio realizado en 2017 muestra la cantidad de restaurantes y bares por habitante en las ciudades españolas (en español). Se observa que Alicante tiene 2,83 restaurantes por cada 1000 habitantes, mientras que Málaga tiene 1,84. Ninguna de las ciudades se encuentra entre las 10 primeras en cuanto a cantidad de restaurantes por habitante en España. Pero la calidad es más importante que la cantidad.
La vida nocturna
Este es un tema en el que, de nuevo, ambas ciudades se encuentran en una posición similar. Ambas ciudades tienen un ambiente internacional con bares y pubs para todos los gustos, con mucho reggaeton y música latina pero también internacional.
Transporte y conexiones con Alicante y Málaga
Tanto Alicante como Málaga tienen grandes aeropuertos internacionales, pero el de Málaga tiene más conexiones.
While Alicante has 132 connections Malaga has 154 connections. The first city flights to most of the European countries plus Morroco and Egypt. On the other hand, people in Malaga can fly to most European countries plus the East Coast in the United States, Morroco, Egypt Kuwait, Qatar, Saudi Arabia and the United Arab Emirates.
Malaga’s Airport is in the 4th position as per passenger traffic per year in Spain and Alicante’s airport is in the 5th (source in Spanish). If you plan to travel mostly in Europe the difference between both airports is not huge.
Excursiones de un día desde Málaga y Alicante
Las zonas circundantes de ambas ciudades son increíbles. La provincia de Alicante y la provincia de Málaga están llenas de costas pintorescas, montañas y pueblos bellos.
Por ejemplo, cerca de Alicante, puedes visitar Benidorm o Valencia durante un día. Málaga, Marbella y Granada no están muy lejos. Ambas regiones cuentan con buenas conexiones ferroviarias y de autobús.
Si le gustan los deportes de mar o la aventura en la montaña, de nuevo, ambas regiones tienen mucho que ofrecer. Senderismo, actividades de aventura, paseos en globo, parapente... todo eso está disponible en ambas regiones.
Malaga tendrá un rendimiento superior en deportes de invierno como el esquí, ya que está muy cerca de Granada y de la Sierra Nevada. Es extremadamente raro y casi imposible que alguna de las ciudades tenga nieve en invierno. Ambos son zonas secas y cálidas y los lugareños solo han visto nieve si han viajado intencionalmente a las montañas cercanas o a otros lugares nevados.
En las montañas de Alicante suele haber nieve todos los años y puede durar varios días. Por otro lado, Málaga está muy cerca de la Sierra Nevada, donde hay instalaciones adecuadas para esquiar.
Festivales de Alicante y Málaga
Alicante y Málaga celebran sendos festivales de una semana de duración.
Alicante celebra las Hogueras de San Juan del 19 al 24 de junio y Málaga celebra la Feria de Málaga en la tercera semana de agosto.
Los alicantinos celebran el inicio del verano con la milenaria tradición de las hogueras de San Juan, mientras que los malagueños celebran la Reconquista, la reconquista de Málaga por parte de los monarcas católicos españoles contra los moros.
La fiesta de Alicante cuenta con enormes hogueras callejeras con imágenes de humor satírico, mientras que la de Málaga tiene una enorme feria con atracciones.
En ambos festivales hay fiesta en la calle -Casetas en Málaga y Barracas/Racos en Alicante- y trajes tradicionales (indumentaria alicantina en Alicante y sevillana en Málaga).
La tradición en ambas ciudades es invitar e integrar a los visitantes en la fiesta. Alicante tiene Racos abiertos donde cualquiera puede entrar a bailar y beber mientras que Málaga tiene Casetas abiertas al público donde cualquiera puede unirse al baile y la fiesta.
Alicante comparada con otras ciudades
Si quieres saber más sobre cómo se compara Alicante con otras ciudades consulta estos artículos:
¿Cómo se compara Alicante con Valencia?.
Comparación entre Alicante VS Ibiza
Ambos destinos son similares. Alicante podría tener un poco más de encanto como ciudad, playas de arena ligeramente mejores con agua de mar más cálida, y ser un poco menos sofocante en verano (pero más cálida en invierno). Por otro lado, Málaga podría tener un poco más de galerías y museos que visitar.