Alicante ou Malaga - Les différences et les nuances pour bien choisir

Alicante et Malaga sont deux villes et provinces magnifiques. Il n'est pas facile de choisir entre deux destinations de premier plan pour la plage et la montagne en Espagne.

Alicante et Malaga sont des villes balnéaires comparables, mais aux âmes différentes. Malaga s'est modernisée, abandonnant un peu de la joliesse des villes espagnoles traditionnelles. Alicante, au contraire, a réussi à conserver son patrimoine en meilleur état. Alicante l'emporte côté plages et Malaga côté musées.

Pour être honnête, votre meilleure option est probablement de ne pas choisir entre les deux villes et de visiter Alicante et Malaga. Mais le temps est limité et chaque ville a ses particularités, alors, à laquelle donner la priorité ?

Les similitudes entre Alicante et Malaga

Les deux villes se ressemblent et se différencient par leurs nuances. Si vous avez l'occasion de visiter l'une d'entre elles, n'hésitez pas. Si vous devez choisir entre les deux, tenez compte de ces nuances.

Alicante et Malaga ont toutes deux des milliers d'années d'histoire (littéralement) sur le dos. Elles sont suffisamment éloignées l'une de l'autre pour présenter de nombreuses nuances quant aux différentes civilisations qui ont habité leurs régions respectives.

Le patrimoine le plus récent de Malaga et d’Alicante est romain et médiéval, mais les deux villes possèdent également des vestiges plus anciens. Les deux villes sont dominées par un château : le Castillo de Santa Barbara à Alicante et le Castillo de Gibralfaro à Malaga, tous deux construits par les musulmans.

Les deux villes ont su s'adapter aux temps modernes et sont devenues de grandes destinations touristiques.

Malaga et Alicante sont d'excellents endroits pour passer vos vacances ou même envisager de vous y installer. Ces deux villes ont :

• un accès facile aux plages,
• un château au sommet d'une colline (Alicante possède d'ailleurs deux fortifications),
• des sites naturels magnifiques et des villes à proximité pour des excursions d'une journée,
• de bons restaurants,
• une vie nocturne animée,
• des aéroports importants,
• des liaisons par bus et par train,
• un temps ensoleillé et chaud en été et en hiver

Les villes ont tout ce que l'on peut attendre d'une destination balnéaire.

Ce qui différencie Alicante et Malaga

La taille des villes

Malaga est plus grande qu’Alicante. En 2025, il y avait 599 063 habitants à Malaga contre 366 221 à Alicante. Mais l’atmosphère d’Alicante est celle d’une ville plus grande. La province d’Alicante (dont la ville d’Alicante est la capitale) est la 4e la plus peuplée d’Espagne. D’un autre côté, la province de Malaga a une population similaire mais se situe à la 6e place.

La ville d’Alicante est plus compacte que la ville de Malaga, et cela se ressent quand on s’y promène. À Alicante, les lieux les plus emblématiques sont à courte distance à pied. Elle a su étendre son caractère à de beaux quartiers voisins. Deux exemples en sont la promenade « La Explanada » ou le port. Tous à une très courte distance les uns des autres. En revanche, Malaga possède une belle vieille ville, mais elle est entourée d’immeubles modernes moins remarquables.

La météo

En général, le climat de Malaga est plus extrême tandis que celui d’Alicante est plus doux. En été, les deux villes sont très chaudes, mais Malaga enregistre les températures les plus extrêmes et une moyenne de chaleur plus élevée. En hiver, c’est l’inverse : à Alicante, les jours sont un peu plus froids en moyenne. La différence entre les températures des deux villes en été est plus importante que celle de l’hiver.

La mer est plus chaude à Alicante en été et un peu plus froide en hiver. Là encore, l'écart est plus net en été, où la mer d'Alicante est plus chaude, qu'en hiver, où elle est plus froide. Toujours par rapport à la mer de Malaga.

Malaga (107) bénéficie en moyenne d'un peu plus d'ensoleillement par an qu'Alicante (97 jours).

En général, la différence entre le climat d'Alicante et celui de Malaga est faible. Alicante est plus douce que Malaga, avec des températures moins extrêmes, en particulier en période de chaleur.

Les plages

Les deux villes possèdent de bonnes plages urbaines. En général, les plages d’Alicante sont mieux notées. Le sable de Malaga est plus compact tandis que celui d'Alicante a tendance à être plus doré et moins compact.

L’intégration de la plage urbaine à la ville elle-même est généralement meilleure à Alicante. La plage principale de la ville, El Postiguet, se trouve en plein centre-ville. Il existe même un bus public pratique qui va directement de l’aéroport à la plage. Les TRAM menant aux plages voisines, telles que la plage de San Juan, sont bien reliés au centre-ville.

De plus, la température de la mer à Alicante est généralement plus élevée que celle de Malaga en été.

La nourriture et les restaurants

Malaga et Alicante sont situées dans des régions différentes de l’Espagne. Alicante se trouve dans le sud-est de l’Espagne, tandis que Malaga se situe dans le sud. Par conséquent, les plats traditionnels diffèrent d’une région à l’autre.

Malgré cette différence, il est facile de trouver des plats espagnols traditionnels dans chaque région. Ainsi, vous pouvez trouver le gazpacho andalou à Alicante et la paella à Malaga. Mais voici un conseil : les plats exportés d’une région vers une autre perdront les nuances locales qui les rendent encore plus spéciaux.

Par exemple, le fameux plat régional d’Alicante est la paella, mais les habitants d’Alicante ne la préparent pas, ils cuisinent l’arroz. Une version sans doute meilleure de la paella.

Le même phénomène se produit à Malaga. Les habitants de cette ville ne préparent pas le gazpacho andalou, mais plutôt la Porra Antequerana. Elle ressemble là encore au gazpacho commercial classique, mais dans une version sans doute meilleure.

Même les plats très populaires en Espagne, tels que la Tortilla de Patatas, présentent des différences de préparation selon la région.

Dans les deux régions, les habitants mangent des plats de type « tapas ».

Cuisine traditionnelle à Malaga et à Alicante

À Malaga, on trouve les plats traditionnels régionaux suivants. Il ne s'agit là que d'une courte liste :

• Fritura Malaguena - poisson frit de la Méditerranée
• Porra de Antequera - Soupe froide
• Espeto de Sardinas - sardines grillées
• Ensalada Malagueña - Salade garnie de pommes de terre, d'oranges, de morue...

Et à Alicante, il y a d'autres plats traditionnels. Encore une fois, cette liste n'est pas exhaustive :

• Arroz – plat de style paella, mais sans doute meilleur. Il peut s’agir d’arroz a banda, d’arroz con costra, de caldero (Tabarca), etc.
• Fideua - similaire à l'Arroz/paella mais avec des nouilles au lieu du riz
• Mojama de atun - ou mojama de thon. Tranches sèches de longe de thon
• Allioli - sauce à base d'ail

Restaurants à Alicante et à Malaga

Les deux villes ont une excellente offre gastronomique. Les restaurants et les bars à tapas sont les options les plus courantes. Il s'agit probablement d'un point qui ne devrait pas vous aider à choisir votre destination de vacances.

Mais voici quelques chiffres.

Selon numbeo.com, les restaurants et les bars coûtent environ le même prix à Alicante et à Malaga. La grande différence réside dans le loyer.

Les produits alimentaires sont 6,6 % moins chers à Malaga, mais les loyers y sont étonnamment plus élevés qu'à Alicante, de 31,9 %.

Une étude réalisée en 2017 montre le nombre de restaurants et de bars par habitant dans les villes espagnoles (en espagnol). Elle montre qu’Alicante compte 2,83 restaurants pour 1000 habitants, tandis que Malaga en compte 1,84. Aucune des deux villes ne figure parmi les 10 premières d’Espagne pour le nombre de restaurants par habitant. Mais la qualité est plus importante que la quantité.

La vie nocturne

Il s'agit d'un sujet sur lequel, une fois encore, les deux villes sont dans une position similaire. Les deux villes ont une ambiance internationale avec des bars et des pubs pour tous les goûts, avec beaucoup de reggaeton et de musique latine, mais aussi internationale.

Transports et liaisons vers Alicante et Malaga

Alicante et Malaga ont toutes deux de grands aéroports internationaux, mais l'aéroport de Malaga est mieux desservi.

Alicante compte 132 liaisons, contre 154 liaisons pour Malaga. Depuis Alicante, on peut prendre l’avion vers la plupart des pays européens, ainsi que vers le Maroc et l’Égypte. De son côté, Malaga propose des vols vers la plupart des pays européens, ainsi que vers la côte est des États-Unis, le Maroc, l’Égypte, le Koweït, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.

L’aéroport de Malaga occupe la 4e place en Espagne pour le trafic annuel de passagers et celui d’Alicante la 5e (source en espagnol). Si vous prévoyez de voyager surtout en Europe, la différence entre les deux aéroports n’est pas énorme.

Excursions d'une journée à partir de Malaga et d'Alicante

Les environs des deux villes sont absolument magnifiques. La province d’Alicante et celle de Malaga sont toutes deux remplies de côtes pittoresques, de montagnes et de villes magnifiques.

Par exemple, près d'Alicante, vous pouvez visiter Benidorm ou Valence pendant une journée. Malaga, Marbella et Grenade ne sont pas très éloignées. Les deux régions disposent de bons réseaux de trains et de bus.

Si vous aimez les sports nautiques ou l'aventure en montagne, là encore, les deux régions ont beaucoup à offrir. Randonnées, activités d'aventure, vols en montgolfière, parapente... tout cela est possible dans les deux régions.

Malaga l’emporte pour les sports d’hiver tels que le ski, car elle est très proche de Grenade et de la Sierra Nevada. Il est extrêmement rare et presque impossible qu’il neige dans l’une ou l’autre de ces villes en hiver. Les deux sont des régions sèches et chaudes, et les habitants n’ont vu la neige que s’ils sont allés exprès dans les montagnes voisines ou d’autres endroits enneigés.

Dans les montagnes d’Alicante, il neige généralement chaque année et la neige peut tenir quelques jours. D’un autre côté, Malaga se trouve très près de la Sierra Nevada, où des installations de ski sont à la disposition des skieurs.

Festivals d'Alicante et de Malaga

Alicante et Malaga organisent toutes deux un festival d'une semaine.

Alicante célèbre les Hogueras de San Juan du 19 au 24 juin et Malaga célèbre la Feria de Malaga la troisième semaine d’août.

Les Alicantins célèbrent le début de l’été dans le cadre de la tradition millénaire des feux de Saint-Jean, tandis que les Malagueños célèbrent la Reconquista, c’est-à-dire la reprise de Malaga aux Maures par les Rois catholiques.

Le festival d'Alicante propose d'immenses feux de joie dans les rues, ornés de figures à l'humour satirique, tandis que le festival de Malaga propose une grande foire avec des manèges et des attractions.

Dans les deux festivals, on fait la fête dans la rue – Casetas à Malaga et Barracas/Racos à Alicante – et on porte des costumes traditionnels (tenue alicantine à Alicante et robe sévillane à Malaga).

La tradition dans les deux villes est d'inviter et d'intégrer les visiteurs à la fête. Alicante a des Racos ouverts où tout le monde peut entrer pour danser et boire, tandis que Malaga a des Casetas ouvertes au public où tout le monde peut se joindre à la danse et à la fête.

Alicante par rapport à d'autres villes

Si vous souhaitez en savoir plus sur la comparaison entre Alicante et d'autres villes, consultez ces articles :

Comparaison Alicante VS Valence.

S'installer à Alicante VS Londres

Comparaison Alicante VS Ibiza